長瀞の川のほとりに佇む、豊かな緑に囲まれた「小さなホテル セラヴィ」。セラヴィ（C’est La Vie）には、フランス語で「それもまた人生」という意味が込められています。玄関の大きなステンドグラスと看板に出迎えられて中に入ると、アンティークに囲まれた心地よい空間が広がり、初めて訪れたときでさえ「ただいま」と言いたくなるような、リラックスさせる雰囲気に包まれます。

セラヴィこだわりのお料理は？

「私は日本料理が世界で一番美味しいと思っています。すごく繊細で美味しく、そして美しい。セラヴィで提供するのは日本料理です。お野菜などの素材は、全部で65種類以上にも及びます。板長は自分の畑のほか、農家さんをはじめ、農協、市場などすべてを周り、厳選された食材のみを提供しています。野菜は畑からの採れたてが一番美味しい。しかしそれをただそのまま出すのではなく、一瞬だけ出汁につけたり、昆布を巻いたり、蒸したりと、ほんの少し手間をかけてより本来の味や歯ごたえの魅力を出す。その繊細さに、お客様から「野菜が本当に美味しい」というお褒めの言葉をいただきます。お腹いっぱい食べても消化がいいので、翌朝またお腹が空いている。心身ともにデトックスできると喜んでいただいています。」

個性的なのに調和の取れた、落ち着きある調度品の秘密は？

「すべて私のこだわりなので、後から新たな品々を置いても統一感のある落ち着いた空間が生まれます。コロナウィルス感染症への対策のために新たにパーティションを設置した際は、地域の宝である秩父銘仙の古い型紙を入れ込み彫刻で仕上げたものを、地元の作家さんに作ってもらいました。「ここだけのもの」にこだわってます。アンティークのある空間を美しくするのに大切なのは清潔感。スタッフも掃除には徹底して取り組んでいます。お客様が床に落とし物して拾う時も、床がツルツルしていて驚くほどです。実はお客様には見えない調理場の床もピカピカに磨いています。表も裏も清潔で気持ち良い空間を作ることを心がけています。」

サクラクオリティを導入して、いかがでしたか？

「実は絶対評価は５（満点）だと自信を持っていたんです。ところが思ったよりも自分たちの施設の評価が低かったことが衝撃でした。自分たちの目線では見落としがちだったところで、いろんな評価の基準があることがわかりました。チェックしていただいた後に、調査員の方にまた来ていただいて、いろんなお話を伺えたことで、改善のきっかけになりました。具体的には、夕食後のバータイムを設けたらどうかとか、それまで取り組んでこなかったことに目を向けることができました。」

お客様の反応は？

「リピーターのお客様のご利用が徐々に増えています。1年に1度ではなく、2〜3ヶ月に1回ほど施設をご利用いただくお客様が特に増えています。桜、新緑、紅葉と季節ごとにいらっしゃるお客様も多いです。セラヴィにはしつらえの異なる5つの客室があり、リピーターのお客様にはそれぞれお好みのお部屋があります。まるで自分の部屋のようにくつろいでいただけるのが嬉しいです。それぞれの客室には万華鏡やオセロなど、大人が一瞬で童心に帰れるようなレトロなおもちゃを置いたり、いつ来ても少しだけどこかに変化をつけています。私自身が飽きっぽいのもあるのですが（笑）、質のいいものに囲まれて過ごしていただきたい。部屋に置いてあるノートにはお客様からの感想などいろんなことが書かれていて、お客様自身が楽しんで滞在いただけていることがわかるので、こちらもとても幸せな気持ちになります。」

これから取り組みたいと思っていることはありますか？

「サクラクオリティの評価を上げること。やっぱり点数は気になりますし、やる気になります。2019年の台風の影響で、施設内の部屋が2つ崩壊してしまったんです。現在その箇所を修復工事していますが、元のような客室ではなく、庭を眺められるカフェのような新たなスペースにしようと考えています。サクラクオリティのおかげで私自身もやる気が出てきました。お客様にとっても、従業員にとっても『いい宿だった』『いい宿で働けた』と言ってもらうことが私の一番の夢です。接客する人が幸せじゃないと、お客様を幸せにはできませんよね。だから私自身、日々幸せでいることを大切にしています。」

旅館をはじめたときの様子は？

「両親がここで旅館を営んでおり、私は６人きょうだいの5番目として生まれました。もともと兄が旅館を継ぐ予定だったのですが、その予定が変わり、私が中学3年生の頃に、両親から将来旅館を継いで欲しいと言われました。地元の高校、都内の短大を卒業した後に、長野県の昼神温泉で旅館運営のための修行をしました。22歳の時に小鹿野町に戻ってきて以来、25年間旅館運営を続けています。」

サクラクオリティ導入のきっかけは？

「小さなホテル セラヴィの清水さんにご紹介いただいたのがきっかけです。コロナ禍でいろいろと考える時間があったこともその後押しとなりました。お客様に安心してお泊りいただける評価基準があり、サクラクオリティを取得しておくと信頼が構築できる。埼玉県内では先進的なお取組みをされている施設が導入されていたので、須崎旅館もダメもとという意識で導入をしました。」

古き良きものを受け継いでいることはありますか？

「もともと小鹿野町は絹織物で栄えた町で、群馬県や長野県から繭を買い付けに来る人々のために旅館業がスタートしました。絹織物と縁が深いので、その魅力を後世に伝えたいという思いもあります。文化財のように置いておくのではなく、宿泊の方に着ていただくプランもあります。若い人がポップなスタイルで秩父銘仙を着ていたりするのを見るのも楽しいです。地元の方々が『うちにもあったよ』と秩父銘仙を旅館へ持ってきてくださったり、そういった今となっては貴重な伝統的な情報や物が旅館に集まってきてくれるのが嬉しいです。」

これから取り組んでいきたいことはありますか？

「まずはサクラクオリティの自己チェックで、丸を付けられなかった項目に、しっかり丸を付けられるようにしたいです。一年に一つ、評価を上げることができるといいなと思っています。例えば『三峯神社までどのくらいかかりますか？』など、お客さまから質問が多い項目については整理して、ホテルのコンシェルジュのように、受け応えできるようなリストアップもしようかと思っています。またリピーターのお客様のご利用も増えていますので、月毎に変化をつけたサービスも提供したいと思っています。今、利酒は日本酒で出していますが、蜂蜜酒やワインの月もあります。お客様の目線で新しいことにチャレンジすることは大切にしたいです。」